Lielākajā daļā pasaules attīstīto ekonomiku, paralēli citiem finanšu citiem instrumentiem, pastāv īstermiņa aizdevumi, jeb tā sauktie ātrie kredīti. Tie ir plaši pazīstami tādās lielās attīstītas valstīs kā ASV, Kanāda un Austrālija, kā arī lielākajā daļā Eiropas, tajā skaitā Latvijā.
Ātrie kredīti ir nelieli summu aizdevumi uz īsiem termiņiem, kas paradzēti dažādās dzīves situācijas, kad steidzami nepieciešama nauda.